Remembrance Day – Οι μνήμες των ηρώων μας ενώνουν!

 Στις 11 π.μ. κάθε 11η Νοεμβρίου, η κίνηση της καθημερινότητας στον Καναδά διακόπτεται για δυο λεπτά. Είναι οι στιγμές που ο κάθε Καναδός πολίτης σταματά και θυμάται όχι απλώς ένα ιστορικό γεγονός αλλά τη θυσία του συμπολίτη του για την ελευθερία.

Η ημέρα αυτή έχει καθιερωθεί ως «Remembrance Day» ( δηλαδή Ημέρα Μνήμης) και παρόλο που δεν αποτελεί επίσημη αργία για το Καναδικό κράτος, συνοδεύεται με ιδιαίτερο τελετουργικό, κυρίως στα δημόσια σχολεία.

Πολλά κράτη καθιέρωσαν την ίδια ημέρα για να τιμήσουν όλους τους στρατιώτες που συμμετείχαν στον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο και τις οικογένειές τους, διότι ο πόλεμος  αυτός τελείωσε επίσημα στις 11 Νοεμβρίου, ώρα 11 π.μ.

Ιδιαίτερες εκδηλώσεις γίνονται στη πρωτεύουσα του Καναδά, Οτάβα, στο Πολεμικό Μνημείο (National War Memorial). Επίσης, τελετές μνήμης γίνονται σε όλη τη χώρα, στα εκπαιδευτικά ιδρύματα αλλά και σε Ομοσπονδιακές, Επαρχιακές και Δημοτικές υπηρεσίες.

Η εκφώνηση ομιλιών από βετεράνους των Ενόπλων Δυνάμεων και πολιτικούς ηγέτες και η ανάκρουση του εθνικού ύμνου ( Oh Canada)  μεταφέρει στους πολίτες το μήνυμα ενότητας και αναγνώρισης της προσφοράς των Καναδών ηρώων που κυριαρχεί αυτή την ημέρα.

Λίγο πριν τις 11 το πρωϊ, παίζεται το «The Last Post» ενώ στις 11 ακριβώς κρατούνται δυο λεπτά σιγής. Ακολουθεί το «The Rouse» και διαβάζεται το ποιήμα "In Flanders Fields" του Καναδού γιατρού και Αντισυνταγματάρχη John MacCrae.

 Στην πρωτεύουσα, δυο μητέρες πεσόντων στρατιωτών βραβεύονται με τον «Ασημένιο Σταυρό» (Silver Cross) και τον «Σταυρό Ανάμνησης» (Memorial Cross) για την γενναιότητα των παιδιών τους. Κατάθέση στεφάνων γίνεται από εκπροσώπους της πολιτείας και τις μητέρες των ηρώων.

 Η παπαρούνα (poppy) είναι το λουλούδι που ταυτίζεται με αυτή τη γιορτή. Την προμηθεύονται και τη φορούν περήφανα στο πέτο τους ( φωτογραφία) οι πολίτες ως ένδειξη τιμής για τους πεσόντες και τραυματίες των πολέμων.

Τα έσοδα από την πώληση του συμβόλου της Ημέρας Μνήμης προσφέρονται στο Royal Canadian Legion. Μία σύγχρονη παράδοση θέλει τον κόσμο να τοποθετεί τις παπαρούνες επάνω στο μνήμα του αγνώστου στρατιώτη ( φωτογραφία)

Ουσιαστικά στα πλαίσια του Remembrance Day δεν τιμούνται μόνο όσοι έπεσαν στα πεδία της μάχης για την πατρίδα αλλά σύσσωμες οι ένοπλες δυνάμεις. Το μήνυμα για κάθε πολίτη είναι ότι η ελευθερία αποτελεί δώρο που πολλοί πλήρωσαν με τη ζωή τους. Είναι ημέρα που ενώνει, όχι μόνο τους Καναδούς αλλά τους  πολίτες του κόσμου, που επιζητούν την ειρήνη, την ασφάλεια και την ελευθερία τους.

Για τους Καναδούς με ελληνική καταγωγή, η Ημέρα Μνήμης είναι μια ακόμη ευκαιρία να αναλογιστούμε  την ένδοξη κληρονομιά που μεταφέρουμε και που αποτυπώνεται στον εθνικό ύμνο της Ελλάδας, τον ΥΜΝΟ ΣΤΗΝ ΕΛΕΥΘΕΡΙΑ

Kείμενο: Τιμολέων Πράττας
Πηγές-πληροφορίες: Wikipedia, In Flanders Fields
Photos:  The Toronto  Star